感謝の意味

先週2月16日（金）に「涅槃会（ねはんえ）2月15日」と題してhpに書き込みました。

その中で、次のような『特段、信心深いとか言うのではありませんが、母を供養して下さっているお寺さんであることや四国八十八ヶ寺歩きお遍路で色々と学んだことで、住職の説法が身に染み込むように感じられます。終わってから若い壽徳寺副住職に「感謝」と言う言葉について、私なりの解釈を伝えましたら、「お遍路をしたからこその境地ですね」と言われ、とても良い時間を過ごせました。』と書いたところ、「感謝の私なりの解釈とはどのようなものか」と質問を頂きました。

なので、ここでご質問に直接答えることは出来ないので、このhpに書いてお返事にしたいと思います。以下が、私の「感謝」の解釈です。

感謝という言葉は、日頃から聞き使う言葉です。何かをやってもらったりお手伝いを頂いたり等々、その行為によって危険な状況から回避できたり、何らかの有益な状況を持てるようになったりと、様々な場面で使われます。広辞苑（第七版）では「有り難く感じて謝意を表すこと」とあります。私の好きな平易な言葉で表現すると定評のある新明解国語辞典では「有り難いと思う（思って礼を言う）こと」と、有ります。これらの辞書にもあるように、多くの場合は、「とても助かりました感謝します」等と言った表現で謝意が伝えられます。私もこの様に理解して使っていました。

しかし、菩提寺壽徳寺の晋山式に立ち会い考え方が変わりました。2020（令和2）年10月24日（土）に晋山式がありました。その中で、晋山開堂というおつとめをする儀式がありました。その儀式では、「問訊」（もんじん：問答開始をお願いするお拝）が行われ問答が行われます。問答は、新命方丈（位が上がった菩提寺壽徳寺の住職）に対し、次から次と修行僧が前に出て、仏道の真意や、和尚としての境涯を問うのです。

この中で、若い僧が「総本山永平寺での修行も終わり、これからどのように時を過ごせばよいのか」との問いがありました。それの答えが私のこれまで持っていた「感謝」という言葉の意味に少なからず疑問を持つ機会となったのです。

新命方丈（住職）は、「これまで関わった全ての人、事柄に感謝し、更に修行を積みなさい」と答えました。額面道理に受け取れば、「これまでお世話になった方々にお礼をして、これまでにも増して修行を積みなさい」ということになります。でも、何かもう少し何か深い意味があるように感じ取ったのです。「お礼と更なる修行」、どう結びつくのか、そこにもっと深い意味があるのではないかと感じたのです。

昨年（2023年3月から5月）行った四国八十八ヶ寺歩きお遍路に際しても、この「感謝」の言葉をいっぱい使いました。何度もなんども使っているうちに、どうもこれまでの解釈とは違う感慨を覚えたのです。

私たちは、感謝の言葉の後に「頂いたご恩は忘れず精進に励みます」等と言葉を添えたりします。お遍路をしているときもそうでした。おせったいして頂き「有り難うございます。これからも精一杯修行に努めます」「有り難うございました。これからも頑張れそうです」等々と感謝の意を伝えていたのです。この様なことを思い出して、感謝は単にお礼を言うに留まっていない、正に、感謝を次の振る舞いの力にしていると思ったのです。

私がこの晋山式の問答での疑問、そして四国八十八ヶ寺歩きお遍路の体験をとうして得た解釈は、感謝とは、過去の出来事に対してお礼することに留まらず、これからの更なる修行に励げみ功徳を積むための力を頂くことが「感謝」という振る舞いなのではないかと理解したのです。即ち、感謝とは「過去に頂いた恩義を忘れないだけではなく、今後の更なる修行・精進に取り組むための力とする振る舞い」ではないかと考えたのです。「感謝」とは、更なる修行・精進の為の力を自分の中に沸き起こすことではないか。過去のことから未来に目を向ける行為、それが「感謝」ということではないかというのが私の結論です。

このような意味で、これからは「感謝」を伝え、そして自分自身にも言い聞かせて行きたいと思います。ご質問下さいました方、有り難うございます。