新緑に染まる定禅寺通りで『仙台・青葉祭り』

新緑に染まる定禅寺通りで行われた、第38回「仙台・青葉祭り」。仙台藩祖伊達政宗他勇壮な甲冑姿の武将隊、火縄銃演舞、すすめ踊り、朗々と響く木遣りに先導される山鉾。5月14日、15日の定禅寺通りは、江戸時代にタイムスリップしました。

仙台・青葉祭りは、コロナ禍にあって3年ぶりに開催されました。私が行ったのは二日目15日の本祭り。前日14日の宵祭りを含む人では、43万3千人で主催者予測の14万3千人を大きく上回ったようです。

12時過ぎに勾当台公園地下鉄駅を出と直ぐに、花火のような音がするのでそちらに方に行って見ると、伊達古式火縄銃演武が行われていました。火縄銃の演武は、だいぶ前に連休中に旧花山村（現栗原市花山）で行われたものを見たことがありました。空砲とは言え、銃火とたちこめる硝煙、ただよう火薬の臭い、なかなかの迫力です。

武者行列は、仙台藩祖伊達政宗に扮した伊達家18代当主が白馬に騎乗して率いています。甲冑姿の武将隊は、人数制限の為か少なめでしたが、往時をしのばせるには十分であったように思います。私が一番良かったのは「木遣りです」。木遣りは、重い木や石を大勢で運ぶ際、息をあわせるために唄ったもの。江戸時代では、町火消しの鳶たちのたしなみとして発展し、棟上や祝儀、また祭礼などの練り唄に転用されるに至り、江戸独特の木遣り唄が生まれたといわれているそうです。年配の方々が、朗々と唄う木遣りはなかなかのものです。

青葉祭りの起源は、藩政時代の1655（明暦元）年に始まった東照宮（仙台市青葉区）の祭礼「仙台祭」といわれています。山鉾が城下を練り歩く行事は、明治時代に仙台藩祖伊達政宗を祭る青葉神社（仙台市青葉区）の例祭に受け継がれ、政宗の命日5月24日に「青葉まつり」として執り行われるようになりました。一時の中断を経て1985（昭和60）年に復活し現在では、仙台を代表するお祭りになっています。

写真は、アマチュア無線の交信証（QSL Card）に使います。仙台の四季シリーズ5月分は「仙台・青葉祭り」です。これを交信証として配り、仙台を紹介したいと思っています。